През 1919 година Елин Пелин издава сборник с детски приказки, наречен "ГОРИ ТИЛИЛЕЙСКИ" и с това изразът става много по-популярен.
Тилилеят, всъщност, е бясно дърво, наречено още вълча ягода или вълча жила - Daphne mezereum. Горите тилилейски са онези места, където расте бясното дърво, а това са влажни, сенчести и каменисти места.
Тилилеят е силно отровен. Допирът с цялото растение е много опасен, а консумацията на плодовете му е дори смъртоносна. Изсушена, билката може да има терапевтичен ефект в много малки дози и то много внимателно. Но в по-големи дози е силно отровна.
Затова в народните вярвания тилилеят е митично растение, което може да те излекува или убие.