В много от дейностите, които упражняваме в ежедневието, си служим с различни технически приспособления и уреди. Често не се замисляме как точно функционират те, но понякога е важно да сме наясно с особеностите на някои техни компоненти, защото това би ни помогнало в много случаи при работата с тях.

Принципното устройство на дигиталният фотоапарат не се различава от това на аналоговия. В основата са обективът и светлочувствителния материал - филм или електронна матрица. Ролята на обектива е да  прожектира (експонира) изображението върху матрицата или филма, които от своя страна го регистрират и запаметяват - филмът по химически, а матрицата по електронен път. 

При цифровия фотоапарат има много специални компоненти, които не са присъщи на аналоговия и е добре да си изясним начина на работа с тях, за да се научим да извличаме максимума от своята камера и да постигаме по-добри резултати.

Купувайки цифров фотоапарат, трябва да обърнем специално внимание на обектива - каква му е светосилата и оптичното варио, мартицата - колко мегапиксела е и какъв е физическият и размер, дисплеят - колко е голям, дали има антирефлексно покритие и дали е въртящ, паметта - какъв тип е и до колко МБ поддържа апарата. На тези по-важни въпроси ще се спрем подробно в тази глава. Също така е добре да се поинтересуваме за характеристиките и мощността на светкавицата, за особеностите на интерфейса, материалите от които е направено тялото и т.н.